Heritage Week _01

Du 25 août au 2 septembre, "Heritage week", semaine qui correspond donc à nos "Journées du Patrimoine".
Pleins de bonne volonté, nous voilà donc partis à la découverte du riche patrimoine irlandais...

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Samedi 25 : RDV devant un pub à Old Kildimo pour le « Peacock Tour ».
D’après la description sur le site web, nous nous attendions à une visite guidée de plusieurs vieux bâtiments (maison, atelier…), mais il s’agissait en fait d’un parcours sur les traces de Nicholas Peacock, fermier vivant au XVIIIe siècle et qui tenait un « diary » (=journal intime). Parcours en plusieurs étapes, et il fallait prendre la voiture pour aller d’un point à un autre. Pas mal de personnes, donc je vous laisse imaginer un beau cortège de voitures dans les petites routes de campagne irlandaises ! Premier arrêt pas très emballant, donc notre « Peacock Tour » s’est arrêté là pour nous !

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Dimanche 26 : notre expérience mitigée de la veille ne nous décourage pas pour autant. « Guided tour of Franciscan Friary » nous attend à Askeaton, quelques dizaines de km au sud de Limerick.
RDV devant la mini office de tourisme à 14h. À l’heure exacte, un vieux monsieur nous accueille, et nous entraîne d’un pas soutenu vers l’abbaye. Visite guidée preque privée : nous ne sommes que 4 à profiter de tout le savoir de ce monsieur…
Bref historique de l’abbaye : fondée en 1389 par le 4e Comte de Desmond sur le bord de la rivière « Deel ». En grande partie détruite en 1579 par Sir Nicholas Malby, les moines reviennent y vivre à partir de 1627 et l’abbaye fut restaurée petit à petit.



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Notre guide, Anthony de son prénom, nous livre une multitude de petites anecdotes qui rendent cette visite si enrichissante et intéressante…
|||| Selon la légende locale, la statue de St François qui se trouve dans le cloître serait dotée de pouvoirs curateurs : il suffirait de l’embrasser pour voir tous ses maux de dents disparaître… ah, si ça pouvait marcher !
|||| Deux piliers sont manquants dans le cloître, et ont été remplacés… Anthony nous dit que les piliers d’origine auraient été volés par des Français ou des Italiens (mais en insistant bien sur le mot « Français » tout en nous fixant !!).
|||| Deux autres piliers se distinguent des autres, car ils sont joliment gravés.
|||| Cloître très bien préservé, mais également très belle arche gothique dans la nef. Des gravures étonnamment bien conservées sur le côté droit.
|||| Les sculptures d’une autre fenêtre représentent le trèfle, et toute la symbolique qui l’accompagne : la tradition rapporte que St Patrick aurait présenté le mystère de la trinité comme étant aussi naturel que le trèfle, herbe à trois feuilles qui pousse abondamment en Irlande.
|||| Sur un muret du cloître, se trouve une inscription d’un pèlerin. Bon, à vrai dire, je n’ai pas compris toute l’histoire, mais voici quelques éléments du puzzle : Barcelone, XVIIIe siècle, noble dame et capitaine de navire, mariage secret, vengeance du père, fuite en Irlande, meurtre, sincère repentir, pain sec et eau, retraite dans le cloître… et bien sûr il est question de trésor caché : pièces d’or, bijoux, diamants, photo de famille et alliance…

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Retour à l’office de tourisme, où nous discutons avec Anthony qui nous explique sa passion pour le patrimoine. Quel plaisir de rencontrer des gens aussi passionnés, aussi fiers de partager leurs connaissances et savoir. « I like what I do » nous confie-t’il en toute simplicité. |||| Et moi, quel est (ou sera) mon « métier-passion » ?… ||||

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RDV est pris pour dimanche prochain, pour visiter le château cette fois… Encore une immersion dans le patrimoine culturel et historique en perspective… Allez, cette agréable visite vaut bien deux petites bises en partant !